онгресс, контролируемый республиканцами и демократами, примерно так же популярен, как вши, и лишь немногим более желателен, чем любимая боксерская груша Интернета, Nickelback, согласно последним данным опроса . Добавьте к этой поразительной статистике очень низкие рейтинги одобрения двух последних президентов, и может показаться, что теперь у нас есть нация, полная людей, недовольных политическим процессом и политическими партиями корпоративного типа — да, обеими корпоративными партиями. . Американцы все чаще присоединяются к политическим независимым, отвергая двухпартийную систему в геометрической прогрессии. По крайней мере, 40 процентов избирателей зарегистрированы как независимые, больше, чем избиратели, зарегистрированные как республиканцы или демократы. Но необходимо задать вопрос: если никому не нравится двухпартийная система, то как 90 процентов политиков в Конгресс переизбираются? В 2008 году я создал Free & Equal Elections Foundation , некоммерческую беспартийную организацию 501(c)(3) с миссией проводить открытые и прозрачные выборы, чтобы вернуть власть отдельному избирателю. Когда мне было всего 17 лет, я увидел, как мой отец, Джим Тобин, был неправомерно исключен из бюллетеней губернатора Иллинойса в качестве кандидата от альтернативной партии в 1998 году, и тогда я понял, что нужно что-то делать, чтобы исправить эту сломанную систему. С тех пор я помог собрать более 1 миллиона подписей, чтобы включить в избирательные бюллетени самых разных кандидатов. Я также организовал первые альтернативные президентские дебаты, которые транслировались по национальному телевидению в 2008 году с независимым Ральфом Нейдером и кандидатом от Конституционной партии Чаком Болдуином. Это ознаменовало создание Free & Equal с целью стать мирным, позитивным, мощным движением, основанным на решениях, использующим образование, чтобы вдохновлять людей на перемены на низовом уровне. С момента нашего основания мы проводили панельные дискуссии и форумы по реформе избирательной системы, пресс-конференции, музыкальный фестиваль, а также президентские, вице-президентские, губернаторские и сенаторские дебаты, стремясь открыть дискуссию для новых голосов. Ларри Кинг и Том Хартманн модерировали открытые президентские дебаты Free & Equal в 2012 году, в которых участвовали Гэри Джонсон, доктор Джилл Стейн, Рокки Андерсон и Вирджил Гуд. Эти дебаты охватили примерно 1,1 миллиарда домохозяйств по всему миру, разрушив предполагаемую монополию, которую двухпартийная система претендует на то, чтобы удерживать избирательный процесс. Дебаты 2012 года получили широкое распространение в социальных сетях, попав на первую страницу Twitter и наделав много шума в Facebook. Услышав о темах, которые на самом деле важны для избирателей, вселили новую надежду на избирательный процесс и пролили свет на многие темы, которые обычно игнорируются в поверхностных дебатах, проводимых корпоративными СМИ. Дебаты 2012 года также вывели на национальную арену ранее игнорированных кандидатов в президенты, предоставив право голоса примерно 40 процентам американцев, которые теперь идентифицируют себя как независимые. Как основатель Free & Equal, я провел последний год, работая с преданной командой волонтеров над созданием фестиваля United We Stand Festival 2014. Целью мероприятия было вернуть реальность в наш политический процесс. Мы хотели использовать 8-процентный рейтинг одобрения Конгресса, чтобы инициировать существенные изменения, фактически заменив их представителями, которые отражают настроения людей, а не особые интересы. Мы стремились раскрыть удивительную силу музыки, чтобы объединить людей, чтобы объединить независимых мыслителей для перемен. Мы создали этот фестиваль, чтобы привлечь больше людей к участию в политическом процессе и вовлечь избирателей, представляющих все политические взгляды, в гражданскую дискуссию. Этот разнообразный фестиваль собрал многих культурных, политических, музыкальных, интеллектуальных, духовных лидеров и активистов, в том числе Immortal Technique, основателей Wu-Tang Clan, автора бестселлеров Марианну Уильямсон, кандидата в президенты от Партии зеленых 2012 года доктора Джилл Стейн, Бена Коэна и Джерри. Гринфилд из Ben & Jerry's, режиссер Шон Стоун, Кимберли и Фостер Гэмбл из Clear Compass Media, а также журналисты Эмбер Лайон, Бен Суонн, Мнар Мухавеш и Эбби Мартин. Это было продолжением Free & Equal наших открытых президентских дебатов 2012 года . В течение девяти месяцев, предшествовавших фестивалю United We Stand Festival 10 мая в Лос-Анджелесе, я тесно сотрудничал с Департаментом отдыха Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, чтобы провести это грандиозное мероприятие на территории кампуса в Павильоне Поли. Все в Free & Equal были в восторге от потенциала этого партнерства с крупной университетской системой, поскольку крайне важно, чтобы высшее образование поощряло критическое мышление во всех областях обучения, особенно в области государственной политики.
Вернуть чашу весов обратно в пользу людей — непростая задача.
Все складывалось прекрасно, пока за пять дней до мероприятия мы не попросили и не получили отсрочку нашего последнего платежа. Затем, всего через несколько минут после того, как наш спонсор перевел средства в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, я получил электронное письмо, в котором сообщалось, что Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе расторг наш контракт на павильон Поли, несмотря на то, что мы уложились в новый срок. В результате Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе поручил Ticketmaster вернуть деньги всем владельцам наших билетов, не информируя их о том, что мероприятие может быть перенесено или перенесено. Так как Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе все еще удерживает средства, наш юрисконсульт пытался вести с ними переговоры в течение нескольких дней. Наконец, за день до начала фестиваля администрация Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе отменила все переговоры. Я смотрел на край скалы. Та пятница была самым мрачным днем в моей жизни. Мы потеряли нашу площадку. Мы потеряли доход от продажи билетов. Мы потеряли спонсорство. Все выглядело безнадежно, но затем произошло нечто удивительное: люди объединились.
Free & Equal преуспела вопреки всему
Когда стало известно, что фестиваль потерял место проведения, к нам сразу же стали обращаться люди, предлагая помощь. Мы утроили штат волонтеров и за одну ночь перенесли фестиваль в театр Беласко в центре Лос-Анджелеса. Один из наших национальных волонтеров любезно одолжил нам средства, чтобы забронировать новое место за несколько часов до начала шоу. Новость об отмене и переезде быстро распространилась по социальным сетям и местной прессе, включая Los Angeles Times , LA Weekly и LAist . Площадка была заполнена вскоре после того, как двери открылись, и собрала более 3000 посетителей фестиваля, многие из которых приехали для этого через всю страну. Фестиваль имел невероятный успех и превзошел даже наши ожидания. Исполнители были мощными, ораторы вдохновляющими, и общий дух единства проник в центр Лос-Анджелеса. Оглядываясь назад на удивительный успех фестиваля United We Stand и размышляя о различных препятствиях, которые нам пришлось преодолеть, я воодушевлен больше, чем когда-либо прежде, потому что люди объединились, чтобы этот фестиваль состоялся. Наконец-то я своими глазами увидел устойчивость и потенциал этого движения. Чем большее сопротивление мы встречаем, тем сильнее мы становимся и тем больше, кажется, растет наша численность. Я благодарен за огромную поддержку, которую я получил от исполнителей, спикеров и представителей прессы, которые приняли участие и помогли с производством.
Заглядывая вперед: Расширение
Free & Equal в настоящее время расширяет свою сеть Free & Equal Network, включив в нее независимое средство массовой информации, торговую площадку Free & Equal Marketplace и грядущий помощник по выборам , интерактивную базу данных всех кандидатов, которая создаст равные условия для избирателей, чтобы они могли выбирать кандидатов на основе заслуга, а не политическая партия. Мы также сотрудничаем с руководителями штатов и, конечно же, с нетерпением ждем фестиваля United We Stand Festival 2015 следующим летом. Мы продолжим обучать и вдохновлять людей участвовать в избирательном процессе, баллотироваться на должности на всех уровнях власти и реформировать нашу избирательную систему, чтобы решить избирательные проблемы нашей страны, такие как фальсификация выборов, махинации, коллегия выборщиков, доступ к бюллетеням, закрытая избирательная система. исходное программное обеспечение машин для голосования и влияние денег на политику. Я хотел создать движение для людей, и мы стали неудержимы, потому что нас нельзя разделить. Информационная революция в самом разгаре, и успех фестиваля United We Stand 2014 прекрасно демонстрирует, как драйв, страсть и единство могут преодолеть, казалось бы, невозможные трудности. Забегая вперед, мы надеемся, что, вернув власть людям, заставив их голоса быть услышанными и вызвав интерес и поддержку альтернативных кандидатов вне двухпартийной системы, рейтинг одобрения Конгресса может превзойти рейтинг брюссельской капусты и колоноскопии.
