Консерваторы чаепития сенатор Тед Круз, штат Техас, и сенатор Майк Ли, штат Юта, справа, идут на заседание Сената. Фото | AP[/caption] Вашингтон , округ Колумбия ( TFC ) — Две группы по надзору за финансированием избирательных кампаний подали жалобы в Федеральную избирательную комиссию, обвиняя трех республиканцев и одного демократа в нарушении правил Федеральной избирательной комиссии по сбору средств на предвыборную кампанию для участия в президентских выборах. Юридический центр Кампании и Демократия21 утверждают, что Джеб Буш, Скотт Уокер, Рик Санторум и Мартин О'Мэлли собирают средства сверх индивидуальных лимитов, открывают предвыборные штабы и нанимают сотрудников и даже публично заявляют, что баллотируются в президенты. Согласно заявлению CLC , «лимиты взносов кандидата вступают в силу, как только человек начинает собирать и тратить деньги, чтобы решить, собирается ли он баллотироваться на пост. Буш, О'Мэлли, Санторум и Уокер, похоже, нарушают федеральный закон». Ни один из кандидатов не предоставил никакой финансовой информации. Президент Democracy21 Фред Вертхаймер объясняет :
«Хотя они путешествуют и ведут себя как кандидаты, говорят как кандидаты, собирают средства как кандидаты и создают организации для президентской кампании, как кандидаты, они притворяются, что не являются кандидатами. Более того, они утверждают, что даже не пытаются решить, становиться ли кандидатами. Это абсурд».
Правила Федеральной избирательной комиссии требуют создания исследовательских комитетов для «проверки воды» вероятного успеха президентской заявки, принятия пожертвований и проведения опросов и других исследований кампании. Эти комитеты могут принимать пожертвования на сумму менее 2700 долларов США от частных лиц, и им запрещено принимать взносы корпораций или профсоюзов. Однако четыре названных кандидата ведут активную предвыборную кампанию, открывая предвыборные штабы, посещая мероприятия по сбору средств и выступая в качестве основных докладчиков на мероприятиях групп по интересам. Майкл Фальконе из ABCNews пишет : «После того, как вы стали кандидатом, вы связаны федеральными ограничениями в отношении средств на избирательную кампанию, и вы не можете запрашивать пожертвования свыше лимита в 5200 долларов, если эти деньги будут использованы для поддержки вашей кандидатуры. Но до тех пор, вы можете получить немного больше». Джеб Буш, например , участвовал в 7 громких мероприятиях по сбору средств, собравших на данный момент более 1 миллиона долларов. Его SuperPAC, Right to Rise PAC, не должен будет раскрывать ни одного из своих спонсоров до июля, если только Буш официально не объявит о своей заявке на пост президента. Скотт Уокер также открыл предвыборный офис в Айове, место, которое ранее занимала Мишель Бахманн во время ее поздней предвыборной кампании. Оба кандидата неоднократно заявляли средствам массовой информации о своем намерении стать президентом. Однако ни они, ни многие из других 16 кандидатов официально не заявили о себе. «Сообщается, что Джеб Буш намерен собрать более 50 миллионов долларов для своего супер-ПАК. Губернатор Висконсина Скотт Уокер открыл офис в Айове и собирает миллионы для политической группы, которую он создал в январе. Собственный помощник Рика Санторума называет его «кандидатом». Эти люди являются «кандидатами» по закону», — говорит Пол Райан из CLC. В течение этого периода незадекларированные кандидаты, согласно жалобам Федеральной избирательной комиссии, собирают огромные суммы денег без проверки раскрытия финансовой информации. Элли Бранденбургер, пресс-секретарь г-на Буша, заявила : «Мы полностью соблюдаем закон во всех действиях губернатора Буша на политическом фронте. Если губернатор Буш примет участие в каких-либо действиях по «проверке почвы», за них будут платить надлежащим образом в соответствии с законом, и о них будет сообщено в требуемое время». Пол С. Райан заявляет в интервью, что собранные «абсурдные» суммы выходят далеко за рамки разумных взносов и расходов.
«У нас нет жестко установленного числа для [разумных взносов]. Конечно, несколько сотен тысяч, миллион долларов, безусловно, кажутся мне разумной суммой. 50 миллионов? Ни за что. Виды деятельности, исторически связанные с проверкой почвы, означают небольшое путешествие, встречи с некоторыми людьми, обсуждение вашей возможной кандидатуры. Этот вид деятельности не требует миллионов долларов. Требуются тысячи. Это абсурд».
По сути, «кандидаты» ухаживают за 0,5% населения США, чтобы получить их финансовый голос, поддерживая их выборы. Это денежное голосование выдвигает потенциальных кандидатов, за которых остальная часть населения имеет возможность проголосовать без полного демократического участия широкой общественности. «Речь идет о сборе средств на чрезмерные поездки. Для найма и оплаты персонала. При этом утверждая, что они не прощупывают почву», — заявил Райан. — Скажем прямо, это абсурд. Карли Фиорина , Хиллари Клинтон , которую Райан назвал «Слон в комнате», и многие другие участвуют в этой кампании за пожертвования, однако, заявив, что они лишь «прощупывают почву» и получают небольшие пожертвования, эти кандидаты появляются в очереди с правилами ФЭК. «Это то, что сделала Линдси Грэм. Это то, что сделал Бен Карсон. Джим Уэбб. Они ясно заявили о своих намерениях изучить возможность участия в президентских выборах. Они соблюдают закон, который открыто попирают Джеб Буш, Скотт Уокер и другие». Юридический центр Кампании, возможно, и здесь прощупывает почву. CLC получает значительное финансирование , в частности, от Центра правосудия Бреннана, Фонда демократии, Фонда открытых обществ, Фонда Форда, благотворительных фондов Пью и Семейного фонда Рокфеллеров. Их связи с Big Oil, Джорджем Соросом и Уорреном Баффетом вызывают серьезные вопросы о темных деньгах, протекающих через CLC, и о том, являются ли эти жалобы FEC политически мотивированными. Райан решительно заявляет: «Определенно нет». Он объясняет: «Вы спрашивали, насколько наши спонсоры вовлечены в эти жалобы, я сказал вам и фактически верное представление, что у нас не было разговоров с нашими спонсорами об этих жалобах. Спекулируйте как хотите, но факты есть факты». Democracy21 поддерживает аналогичные финансовые связи. Тем не менее, The Fifth Column уже сообщала о темных деньгах и лоббистских расходах Джорджа Сороса и братьев Кох, приносящих доход от инвестиций. Будь то Keystone XL, Украина или статистика Pew Trusts , влияющая на общественное мнение, основанная на сомнительной методологии, TFC продемонстрировала, как вклад тяжеловесов может повлиять на изменения через законодательство, суды или работу аналитических центров и наблюдательных групп. Братья Кох недавнопренебрегли своей заинтересованностью в том, чтобы направить 900 миллионов долларов на выборы 2016 года. Для этого они стремятся расширить свой охват и партнерские отношения. Brennan Center и Pew Trusts являются частью этих новых отношений . Когда его спросили о поддержке Koch Brother, Райан сказал: «Мы хотели бы получить деньги от Koch Brothers, но ни одна из наших организаций не может получить деньги от Koch Brothers». Возможно, не напрямую, но братья Кох печально известны отмыванием денег через различные организации. Хотя Райан утверждает, что эти жалобы и официальный документ, опубликованный в январе, являются независимыми проектами, такие судебные иски, безусловно, помогают дискредитировать одних кандидатов и поддержать других. Только по вопросу о Keystone мы знаем, что и братья Кох, и Сорос получат существенную прибыль. Koch Industries владеет нефтеперерабатывающими заводами , которые будут использоваться, а Soros Fund Management владеет крупным пакетом акций TransCanada , компании, которая должна построить трубопровод. Такие спонсоры, как Фонд Анненберга, сообщают о значительных пожертвованиях и взносах, но представляют пустые 990 -е в IRS с зарегистрированными финансовыми консультантами в Греции, Люксембурге и на Каймановых островах. Хотя большая часть доходов Анненбергов поступает от облигаций и казначейских обязательств, частные жертвователи скрыты. Другие, такие как Pew Trusts или перечисленные многочисленные семейные фонды Рокфеллеров, конечно, все существуют благодаря нефтяным состояниям. Даже если братья Кох и Сорос не договорятся о том, кто должен стать президентом, они, безусловно, могут договориться о том, кого они не хотят видеть президентом. Поскольку продолжающиеся конфликты в богатых нефтью регионах, таких как Украина , Сирия и Йемен , должны стать важными вопросами предвыборной кампании, эти основные доноры напрямую заинтересованы в том, кто будет номинирован. Если круг кандидатов удастся сузить до взаимоприемлемого набора на этом раннем этапе сбора средств, то американская общественность будет голосовать за победу Сороса и братьев Кох, независимо от того, кто станет президентом. Тед Круз, например, уже выдвинул свою кандидатуру. Круз, хотя и преуспевает в сборе средств, не может конкурировать с Джебом Бушем и его давними семейными связями или Уокером, которого поддерживают братья Кох, миллиардер Пол Менар и Фонд Брэдли. Более низкие цели по сбору средств для Круза облегчают доступ к нефтяным баронам и миллиардерам. Таким образом, поскольку стоимость доступа ниже, чем у более впечатлительного кандидата, устранение Буша становится выгодным как для Сороса, так и для братьев Кох. В то время как жалобы CLC и Democracy21 в Федеральную избирательную комиссию справедливо возлагают на кандидатов ответственность за их абсурдные уровни сбора средств, финансовая поддержка этих организаций поднимает собственные вопросы о том, как проходят американские выборы. Процесс определения номинантов и кандидатов по-прежнему зависит от финансовых интересов и исключает 99,5% населения США. «Говорите как хотите, но факты есть факты. Мы так же склонны подавать жалобы на демократов, когда они совершают действия, которые мы считаем незаконными», — защищает Райан CLC и его документы. Несмотря на фактическую точность, он все же подчеркивает исключение большинства электората из избирательного процесса и базовую коррумпированность самой системы. По мере поступления новых жалоб нам придется подождать, чтобы увидеть, помогут ли Юридический центр Кампании и Democracy21 устранить коррупцию в американской избирательной системе, или же они помогут выбрать победителей для своих спонсоров.