Люди получают еду перед зданием перед слушанием в Департаменте общественного здравоохранения Филадельфии постановлений, запрещающих раздачу еды на открытом воздухе, в четверг, 15 марта 2012 г., в Филадельфии. (AP Photo / Alex Brandon) [/ caption] МИННЕАПОЛИС — В то время как Вашингтонская битва слонов и ослов по секвестрации продолжается до победного конца из-за сокращений или отсутствия сокращений, 50 миллионов американцев, в том числе 17 миллионов детей, заплатят за это — переживая настоящие трудности. и голод. Такие дети, как 8-летний Абдулм, который регулярно ложится спать без еды, рассказывают Mint Press, что значит жить в голоде. «Иногда, когда я на уроке, мой живот просто не перестает урчать, это плохо», — робко и смущенно говорит он. «Я не могу это остановить, а некоторые из класса просто смеются». Абдул — один из миллионов детей, участвующих в Национальной программе школьных обедов Министерства сельского хозяйства США, которые получают в школе бесплатный завтрак и обед. Федеральная программа обеспечивает сбалансированное питание, недорогие или бесплатные обеды для более 31 миллиона детей каждый школьный день. Но в случае с Абдулом его бесплатная еда может быть единственной едой.
«Иногда я беру еду из тарелок других детей и беру с собой домой. У моей мамы не всегда хватает еды на всех. Иногда я ем эту еду перед тем, как вернуться домой, потому что моя мама хочет, чтобы мои младшие братья поели первыми, а это может означать, что я ложусь спать и ничего не буду есть », — сказал Абдул.
Абдул живет со своей матерью и четырьмя младшими братьями в Бруклин-парке, штат Миннесота. Они живут в маленькой тесной однокомнатной квартире, в которой нет личного пространства, чтобы делать домашнюю работу или даже есть вместе. Полы завалены спальными мешками и мешками с благотворительной одеждой — это кажется хаосом, но для Абдула это дом. «Я сплю в гостиной, потому что не могу заснуть в спальне с моими младшими братьями — они слишком шумные. Утром я встаю первым вместе с мамой, но обычно не завтракаю со всеми. Я рано хожу в школу, чтобы поесть. Мне это нравится. Большую часть времени я откладываю еду для своих младших братьев и приношу ее домой ». Эми Лопес, менеджер партнерства по развитию сообщества Greater Twin Cities United Way , говорит, что ситуация с Абдулом не такая уж редкость в городах-побратимах. «Предоставление бесплатного питания детям означает, что они получат сбалансированное питание, но это также может быть единственное блюдо, которое они получат в этот день». Она добавила: «Сокращение секвестра окажет огромное влияние на детей. Во время летних каникул эти программы бесплатного питания будут исключены из летней программы, поэтому маленькие дети, которые полагаются на это одно блюдо в день, останутся без него. Принуждение молодых людей искать альтернативы, которых может не быть ». Если это произойдет, где Абдул найдет себе еду? «Не знаю, — сказал он. «Больше негде». Неопределенность в отношении того, что будет включено в предложенный президентом Обамой временный федеральный бюджет, который определит бюджет на этот год, может по-прежнему влиять на уязвимые семьи и семьи с самым низким доходом, вынуждая их выбирать между оплатой продуктов питания, арендной платы или лекарств. .
Кормление миннесотцев
Отсутствие продовольственной безопасности в Миннеаполисе растет тревожными темпами. По оценкам, более 8 200 миннесотцев, которые либо голодают, либо изо всех сил стараются нормировать еду, каждый день обращаются за помощью на продуктовые полки. А за десять лет количество продовольственных банков и продовольственных полок увеличилось на 164 процента по всему штату. «Недопустимо, чтобы так много людей по всей Миннесоте борются и не могут позволить себе достаточно еды, чтобы прокормить свои семьи», — сказала Коллин Мориарти, исполнительный директор компании Hunger Solutions Minnesota. «Эти цифры показывают нам, что мы должны укреплять, а не ослаблять системы социальной защиты нашего государства и нации. Мы не можем позволить себе оставить этих уязвимых людей ». Такие программы, как Программа дополнительной помощи в питании ( SNAP ), которая предоставляет талоны на питание и питание на колесах, быстро сворачиваются, поскольку у Миннесоты и других штатов США нет денег для финансирования программ — вынуждая семьи с маленькими детьми, бездомных и пожилые люди могут найти еду, используя различные продовольственные банки и полки с продуктами. Но могут ли продовольственные банки удовлетворить растущий спрос?
С учетом того, что продовольственные банки и продуктовые полки в городах-побратимах в прошлом году, как сообщается, посетили 3 миллиона человек, предполагается, что, если сокращение секвестра продолжится, это удвоит показатели прошлого года. С вдвое большим количеством людей, пользующихся продовольственными банками в течение более длительного времени, будет ли продовольственным банкам трудно накормить растущую проблему голода в Миннесоте?
Роб Зеске, генеральный директор Second Harvest Heartland, сказал: «Секвестр заставит больше людей обращаться к нам. Большему количеству людей потребуется помощь с продуктами на более длительный период времени ». Отвечая на растущие потребности, Зеске сказал: «Мы работаем со многими розничными торговцами, такими как Sam's Club, Target и другими, чтобы поставлять нам свежие продукты и консервы. Мы работаем с производителями, забирая у них излишки свежих фруктов и картофеля, мы работаем с розничными продавцами, у которых может быть неправильная упаковка, или вмятина в банках, или в случае партии Cheerios, которые были слишком темными, и кладем их в наш продуктовый магазин сумки для нуждающихся ». United Way, которая работает в партнерстве с производителями продуктов питания, розничными торговцами и продовольственными банками, также обеспокоена ростом спроса. «Мы должны быть очень изобретательными, чтобы справиться с новыми требованиями. С годами в супермаркетах становится все меньше и меньше продуктов, которые они называют отходами, но обычно это означает, что консервы помяты, или свежие продукты, которые лежали на полках в течение дня. Итак, теперь, когда все больше людей нуждаются в продовольственной помощи, мы должны расширить наш поиск новых розничных продавцов, производителей и пожертвований. Непросто всегда соответствовать требованиям », — сказал Лопес.
Отсутствие продуктовых талонов означает голод
«Мне потребовалось три дня, прежде чем я подошел к продуктовой полке. Гордость может помешать. Вы пытаетесь сделать все самостоятельно, но не можете. У меня был маленький сын, за которым нужно было ухаживать, поэтому мне нужна была помощь », — сказала Лаверн Кросс, 41-летняя мать-одиночка 4-летнего мальчика, когда она впервые заговорила на продовольственной полке Дома Соседства . 
Леверн Кросс пользуется продовольственной полкой Neighborhood House со своим маленьким сыном [/ caption] «В этих центрах вам не только продают продукты, но и вы можете получить помощь в подаче заявления на талоны на питание и другие социальные выплаты, счета за коммунальные услуги и помощь в обучении ребенка. и спортивные и летние программы. Я не знаю, как бы люди справились без таких мест. Было бы много людей и детей, которые были бы голодными или бездомными, если бы не было талонов на питание. Было бы плохо ». Лаверн в настоящее время работает, но получает талоны на питание в размере от 98 до 202 долларов в месяц для нее и ее ребенка. «Достаточно сложно составить бюджет еды на месяц. Марки не идут далеко с сегодняшними ценами на продукты, но если бы они были отключены, многим людям нечего было бы есть, это кажется смешным ». Все американцы пострадают от сокращения бюджета секвестра, сокращения инспекций по безопасности пищевых продуктов, управления воздушным движением, оборонных и медицинских исследований. Однако сокращение нанесет еще больший вред десяткам миллионов американцев, уже страдающих от бедности, голода и отсутствия продовольственной безопасности. По данным Белого дома, 70 000 детей из малообеспеченных семей получат помощь в рамках программы дошкольного образования Head Start . Еще 125 000 нуждающихся семей потеряют помощь в аренде жилья, что подвергнет их риску потери постоянного жилья. А 100 тысяч бывших бездомных, включая ветеранов, будут исключены из программ, чтобы они не могли вернуться на улицы. Сокращение программ помощи в области питания было бы особенно контрпродуктивным и бессердечным. Президент Обама пообещал покончить с детским голодом в Америке к 2015 году, но на самом деле эта продолжающаяся битва за федеральный бюджет только усилит детский голод в 2013 году. Наши законодатели и лидеры, которые поддерживают сокращение на 85 миллиардов долларов, настаивают, что они сокращают расточительство, мошенничество и злоупотребления. Принимая пищу у голодных работающих родителей, пожилых людей и детей, мы, кажется, создаем больше проблем в будущем. «Мы сейчас отчаявшиеся люди, если бы у нас не было продуктовых талонов, было бы больше преступлений. Мы должны есть, поэтому, если у меня нет денег на еду, я украду. Это просто, — сказал Скотт, бездомный, живущий в приюте для бездомных « Люди служат людям» . Политические аналитики ожидают заявления президента Обамы о временном решении вопроса о сокращении секвестра, но такие люди, как Лаверн, не ожидают больших изменений. В настоящее время она собирает деньги на продовольственном магазине и собирает пожертвования, которые она организовала на работе, чтобы она могла возвращать и поддерживать полки с продуктами, говоря: «Мы все должны иметь основное право на еду».