Работа Элвина Тоффлера, написанная более 40 лет назад, о психологических и социальных последствиях слишком больших изменений, слишком быстрых, остается одной из лучших на сегодняшний день попыток понять культурные последствия быстрых технологических изменений.
У человека ограниченная биологическая способность к изменениям. Когда эта способность будет превышена, ее ждет шок будущего ». — Элвин Тоффлер
Учитывая важность трех малоизвестных новостей, пришедших по радио на прошлой неделе, мы все, возможно, захотим получить копию, конечно же в электронном виде, первой книги Тоффлера по этому вопросу.
Первая история, которая дает нам представление о предстоящих изменениях, исходит от пересечения миров компьютеров и квантовой механики, эзотерической области высоких технологий, известной как квантовые вычисления . История, опубликованная в New Scientist , показывает, что впервые коммерчески доступный квантовый компьютер превзошел обычный ПК в серии задач математической оптимизации, которые используются во многих вычислительных приложениях.
Вы можете сказать, что рекорды скорости вычислений были побиты каждый день с тех пор, как мы вошли в мир закона Мура — наблюдения, согласно которому возможности отдельных элементов, из которых состоят компьютеры, удваиваются каждые 18 месяцев или около того. Что изменилось на этот раз?
До сих пор закон Мура основывался на способности производителей микросхем размещать все больше электронных транзисторов на тонкой кремниевой пластине. Этот метод разработки микросхем, который начался в 1971 году с 2300 транзисторов, размещенных на одном кристалле, разработанном Intel, возможно, достиг своей конечной точки развития.
Причина этого потенциального плато в нынешнем дизайне микросхем кроется в физике — так много транзисторов, по последним подсчетам миллиарды, упакованы так плотно, что тепло, мощность и пространство теперь становятся действительно ограничивающими факторами в дизайне микросхем. Таким образом, выжимание большей мощности за счет упаковки большего количества транзисторов может привести к снижению отдачи.
Жуткая физика
В то время как различные нововведения в материалах и дизайне могут на какое-то время предотвратить конец закона Мура, способ обойти ограничения, установленные нормальной физикой, — это просто обойти их, используя жуткую физику квантовой механики.
Страшно, потому что законы квантовой механики, которые все тысячи раз были экспериментально подтверждены, допускают такие вещи, как квантовая запутанность и суперпозиция — законы, снова доказанные наукой, согласно которым материя может быть физически связана и взаимодействовать даже на огромных расстояниях и что физические системы, от электрона до планеты, существуют во всех возможных физических состояниях, пока не будут обнаружены.
Последствия квантовой механики, нервировавшие даже Эйнштейна, приводят к таким потрясающим возможностям, как то, что кошка одновременно жива и мертва, и способность телепортироваться — да, телепортироваться, как в транспортном устройстве из Star Trek — материи из одно место в другое. Применительно к компьютерам он позволил бы создавать компьютеры, намного более мощные, чем все, что сегодня задумывается за пределами области научной фантастики.
Это связано с тем, что суперпозиция позволит транзисторам, которые записывают данные в виде последовательности единиц и нулей, быть одновременно и единицей, и нулем, что резко повысит вычислительную мощность традиционных цифровых компьютеров. Запутанность, в свою очередь, сделает пространство неактуальным, поскольку транзисторы не должны находиться в непосредственной близости друг от друга, чтобы взаимодействовать как единое целое.
Что это могло значить? Представьте себе, например, вычислительную мощность самого мощного из существующих сегодня компьютеров, содержащуюся в чем-то размером с сегодняшний iPhone. В сочетании со все более сложным программным обеспечением, которое, как и люди, учится на собственном опыте , это может означать разработку мощных систем искусственного интеллекта, способных выполнять самые сложные задачи, задачи, которые также могут включать понимание человеческих эмоций и реагирование на них в режиме реального времени.
Роботы живые служебные роботы
Фильм « Робот и Фрэнк» , изображающий это возможное будущее, вращается вокруг взаимодействия пожилого человека, страдающего слабоумием, и обслуживающего его робота, работающего на полную ставку. Технологии этого типа могут в одночасье сделать устаревшими огромные массы человеческих ресурсов — от медсестер до учителей и водителей такси, — в которых в настоящее время занято огромное количество людей. Представьте себе робота, который может вырастить вашего ребенка, когда вас нет рядом — борьба с человечеством, как в Терминаторе , меркнет по сравнению с этим.
Такие компьютеры также могут легко моделировать будущее всей биосферы, предсказывать погоду на месяцы или даже годы вперед или точно моделировать приливы и отливы всей глобальной экономики — мечта советских центральных планировщиков. Любая сложная система со многими сотнями, если не тысячами, переменных, одновременно влияющих друг на друга, может быть смоделирована и смоделирована для всех, кому это интересно — возможно, даже внутренняя работа человеческого мозга. Квантовые вычисления вполне могут породить искусственное сознание, а не только интеллект, неотличимый от нашего собственного.
Последствия квантовых вычислений огромны, но человеческая природа такова, что появление мощных ИИ, способных имитировать наш собственный интеллект, без сомнения, вызовет сопротивление среди тех людей и групп, которые больше всего рискуют быть замененными в формирующейся экономике ИИ.
В конце концов, ремесленники в Европе 1800-х годов были известны тем, что саботировали промышленные машины, на которых они работали, в то время как революционный либерализм и марксизм возникли как реакция на изменяющийся характер экономических отношений в Европе 19-го века. Следовательно, насилие вполне возможно.
Будущее оружия для печати
Что делает вторую заметную технологическую новость гораздо более острой — появление печатного пистолета . Пистолет для печати сам по себе является побочным эффектом 3D-печати , технологии, которая использует компьютерные принтеры того типа, который вы можете иметь в своем домашнем офисе, с оцифрованными чертежами, высокоскоростной обработкой и современными материалами, такими как пластик. Короче говоря, 3D-принтеры, стоимость которых в настоящее время составляет около 1000 долларов за штуку, позволяют создавать в домашних условиях практически любой объект, от гаечного ключа или наручных часов до крошечных летающих роботов .
Такие технологии, помимо революционных изменений в дизайне и производстве , имеют очевидные последствия для безопасности. Например, оружие, пригодное для печати, сделанное из пластика, не поддается обнаружению традиционными методами и потребует гораздо более серьезных мер безопасности, чем мы привыкли сегодня, чтобы не допустить проникновения вооруженных убийц на охраняемые объекты без обнаружения их оружия. Если вы думаете, что линии безопасности в аэропортах сейчас являются кошмаром, просто подождите, пока печатные пластиковые пистолеты станут обычным явлением.
Хотя это и достаточно плохо, дестабилизирующий потенциал 3D-печати по мере того, как она становится более дешевой и сложной, вызывает серьезные опасения. Представьте, например, что достаточно стрелкового оружия и боеприпасов для снаряжения всего батальона, напечатанных группой повстанцев или террористической организацией за день до того, как они начнут использовать их для проведения атак.
Или, если не стрелковое оружие, как насчет более мощного и сложного оружия, такого как артиллерия, танки или даже самолеты, которые печатаются на 3D-принтере и используются тайно и в короткие сроки. Затем есть величайший ужас — армия самовоспроизводящихся боевых дронов. Нет необходимости мобилизовать войска и отправлять их сюда за границу, просто отправьте 3D-печатную машину, распечатайте и выплюните армию роботов, а затем сядьте и смотрите фейерверк.
Однако фейерверк может быть наименьшей из наших проблем, если третий технологический тренд, вызвавший волну на прошлой неделе, будет неоспоримым — растущая проблема глобального потепления. На прошлой неделе ученые объявили, что человечество пересекло своего рода Рубикон окружающей среды — концентрация атмосферного CO2 достигла 400 частей на миллион , концентрация, невиданная на планете Земля в течение миллионов лет, — задолго до того, как человечество и большинство наших непосредственных эволюционных предков совершили свой глобальный дебют. .
Однако мера в 400 PPM — это больше, чем просто историческое любопытство, поскольку ученые считают, что поддержание концентрации CO2 в атмосфере ниже этого уровня является ключом к предотвращению потенциально разрушительного повышения глобальной температуры.
В доиндустриальные времена лучшая научная оценка уровня углерода в атмосфере составляла 280 частей на миллион, то есть человечеству потребовалось 213 лет промышленной деятельности по сжиганию ископаемого топлива, чтобы увеличить концентрацию CO2 на 42 процента. Это привело к повышению глобальной температуры примерно на 1,8 градуса по Фаренгейту. Поскольку углерод остается в атмосфере на протяжении веков, вызванное углеродом потепление, которое мы наблюдаем сегодня, на самом деле является результатом сжигания ископаемого топлива в течение столетия.
Поскольку сжигание ископаемого топлива не просто выросло, но и резко возросло в связи с индустриализацией развивающегося мира и соответствующим увеличением мирового населения, мы надеемся не просто превзойти отметку в 400 частей на миллион, но и значительно превзойти ее — потенциально вводя человечество в атмосферные условия, невиданные со времен динозавров, не говоря уже о наших предках-гоминидах.
Такое повышение температуры может сделать большую часть густонаселенной планеты непригодной для проживания из-за сочетания опустынивания, супер-штормов и повышения уровня моря. Массовое вымирание уязвимых, но жизненно важных популяций животных и растений может стать реальностью, в то время как сложная сеть биосферы, которая в настоящее время поддерживает продуктивную работу человеческой экономики, в основном незамеченную, будет серьезно нарушена.
Таким образом, для тех, кто следит за происходящим, будущее, вероятно, увидит три вещи одновременно; все более мощный и изощренный машинный интеллект, дешевое и простое в изготовлении оружие, которое можно производить тайно и на месте, и планетарная биосфера, которая испытывает растущий стресс от коллективной экономической деятельности человечества.
Как наше глобальное общество отреагирует на такие далеко идущие изменения? К сожалению, трудно сказать с какой-либо точностью, поскольку прогнозы, сделанные на столь отдаленных событиях, обычно чаще отражают личные взгляды на человеческую природу, чем реальные знания о будущем. Люди, вероятно, отреагируют как всегда — со страхом и трепетом, но также с надеждой и взглядом на возможности.
Однако мы знаем, что будущее скоро станет более радикальным, чем то, что мы знали, гораздо раньше, чем кто-либо из нас сейчас осознает. Будем надеяться, что мы сможем не отставать, потому что дьявол берет на себя самое заднее, и выживают люди, наиболее приспособленные к изменениям — не обязательно самые сильные, самые быстрые, самые умные и, конечно, не самые догматичные.
Художественное фото | Россер Прайор, совладелец и президент Factory Automation Systems, стоит возле новых высокопроизводительных промышленных роботов на заводе компании в Атланте. Дэвид Гольдман | AP
