АМСТЕРДАМ — Сайт расследований Bellingcat — это тост популярной прессы. Только за последний месяц он был описан как «разведывательное агентство для людей» ( ABC Australia ), «прозрачный» и «инновационный» ( житель Нью-Йорка ) «независимый новостной коллектив», «трансформирующий журналистские расследования» ( Big Think ) и недвусмысленной «силой добра» ( South China Morning Post ). Действительно, за исключением нескольких альтернативных новостных сайтов, очень трудно услышать негативное слово в адрес Bellingcat, например, хвалебную похвалу агентству, основанному в 2014 году. Это вызывает беспокойство, потому что доказательства, собранные в этом расследовании, позволяют предположить, что Bellingcat далек от независимый и нейтральный, так как он финансируется правительствами западных стран, укомплектован бывшими военными и офицерами государственной разведки, повторяет официальные версии против вражеских государств и служит ключевым звеном в том, что можно было бы назвать «пугалом» для Bellingcat для пропаганды корпоративных СМИ. », Представляя нарративы западного правительства как независимое исследование.
Гражданская журналистика укомплектована шпионами и солдатами
Вызывающее тревогу количество сотрудников и участников Bellingcat имеют весьма подозрительное происхождение. Например, старший следователь Ник Уотерс три года проработал офицером британской армии, включая поездку в Афганистан, где он способствовал достижению целей британского государства в регионе. Вскоре после ухода со службы он был нанят Bellingcat для проведения предположительно беспристрастного расследования Ближнего Востока. Еще более подозрительно прошлое бывшего сотрудника Кэмерона Колкухауна. Колкухун десять лет проработал на руководящей должности в GCHQ (британская версия АНБ), где руководил кибер- и ближневосточными террористическими операциями. Шотландец специализируется на безопасности на Ближнем Востоке, а также имеет квалификацию Государственного департамента США. Ничего из этого, однако, Bellingcat не раскрывает, поскольку описывает его просто как управляющего директора частной разведывательной компании, которая «проводит этические расследования» для клиентов по всему миру, что лишает читателей ключевой информации, которую они должны предоставить. суждения о том, что они читают. 
Bellingcat не сообщает своим читателям даже о самых вопиющих конфликтах интересов [/ caption] В списке Bellingcat также много бывших американских призраков. Бывший участник Крис Биггерс , написавший более 60 статей для сайта в период с 2014 по 2017 год, ранее работал в Национальном агентстве геопространственной разведки — подразделении боевой поддержки, которое работает при Министерстве обороны и более широком разведывательном сообществе. Сейчас Биггерс является директором разведывательной компании со штаб-квартирой в Вирджинии, на окраине Вашингтона (рядом с другими получастными подрядными организациями, такими как Booz Allen Hamilton), которая хвастается тем, что в ее совете есть отставные генералы армии и ВВС. Опять же, Bellingcat не раскрывает ничего из этого, где в биографии Биггерса указано только, что он является «консультантом государственного и частного секторов, базирующимся в Вашингтоне, округ Колумбия». В течение шести лет Дэн Касзета был агентом секретной службы США, специализирующимся на химической, биологической и ядерной оружия, и еще шесть он работал менеджером программы в Военном ведомстве Белого дома. В Bellingcat он предоставит некоторые интеллектуальные боеприпасы для обвинений Запада в применении химического оружия в Сирии и предполагаемом отравлении Россией Сергея Скрипаля. Касета также является научным сотрудником Королевского института объединенных служб, исследовательского центра, финансируемого правительствами ряда западных стран, а также такими поставщиками оружия, как Airbus, Lockheed Martin и Raytheon. Его президентом является британский фельдмаршал (наивысшее достижимое военное звание), а его старшим вице-президентом является американский генерал в отставке Дэвид Петреус. Его председателем является лорд Хейг, госсекретарь Великобритании в период с 2010 по 2015 год. [Caption id = "attachment_276609" align = "aligncenter" width = "1366"] 
Статья Bellingcat о предполагаемом отравлении Сергея Скрипаля — история, широко освещаемая организацией. Александр Земляниченко | AP [/ caption] Все это имеет значение, если группа представляет себя независимой, хотя на самом деле их взгляды почти полностью совпадают с финансирующими их правительствами. Но в очередной раз Bellingcat не соблюдает основ журналистской этики и не сообщает читателям об этом вопиющем конфликте интересов, описывая Касету всего лишь как управляющего директора охранной компании и человека с 27-летним опытом работы в сфере безопасности и борьбы с терроризмом. Это означает, что, если читатели не захотят заниматься исследовательским проектом, они не станут мудрее. У других участников Bellingcat аналогичное прошлое. Нур Бакр ранее работал британского правительства иностранных дел и по делам Содружества , а Карл Моран с гордостью служил два отдельных туров в Ираке с воздушно — десантной дивизии США 82 — й. Представители правительства и разведки — полная противоположность журналистам. Первые существуют, чтобы продвигать интересы власти (часто против интересов общества), в то время как вторые призваны заставлять власть имущих отвечать от имени народа. Вот почему так неуместно, что у Bellingcat так много бывших привидений в своих книгах. Можно сказать, что бывшие официальные лица, которые отказались от своего прошлого или дали сигнал, такие как Дэниел Эллсберг или Джон Кириаку, полезны как журналисты. Но те, кто просто перешел в СМИ без каких-либо изменений в позициях, обычно служат только власть имущим.
Кто платит трубачу?
Источником финансирования Bellingcat является столь же поразительный, как и пугающий персонал. В 2016 году его основатель Элиот Хиггинс отверг идею о том, что его организация получила деньги от Национального фонда поддержки демократии (NED) правительства США, как смехотворную теорию заговора. Тем не менее, к следующему году он открыто признал, что то, над чем он так долго смеялся, на самом деле было правдой (последний доступный финансовый отчет Bellingcat подтверждает, что они продолжают получать финансовую помощь от NED). Как известно многим читателям MintPress , NED был явно создан администрацией Рейгана в качестве прикрытия для операций ЦРУ по смене режима. «Многое из того, что мы делаем сегодня, было тайно сделано ЦРУ 25 лет назад» , — гордо сказал соучредитель организации Аллен Вайнштейн. Сам Хиггинс был старшим научным сотрудником Атлантического совета, квазиофициального аналитического центра НАТО, с 2016 по 2019 год. Совет директоров Атлантического совета — это те, кто находится в государственной власти, от таких планировщиков войны, как Генри Киссинджер, Кондолиза Райс и Колин Пауэлл до отставные генералы, такие как Джеймс «Бешеный пес» Мэттис и Х.Р. Макмастер. В нем также фигурирует не менее семи бывших директоров ЦРУ. Неясно, как Хиггинс мог видеть оплачиваемую должность в такой организации, когда он все еще был лицом якобы открытого и независимого разведывательного коллектива. 
Бана Алабед, известный детский активист, выступающий против Асада, продвигает Bellingcat на мероприятии Атлантического совета. Фото | Twitter [/ caption] К другим сомнительным источникам дохода относится Фонд прав человека, международная организация, созданная венесуэльским активистом Тором Халворссеном Мендосой. Халворссен — сын бывшего правительственного чиновника, обвиняемого в том, что он информатор ЦРУ и торговец оружием в грязных войнах агентства в Центральной Америке в 1980-х годах, и двоюродный брат осужденного террориста Леопольдо Лопеса. Лопес в свою очередь , был лидером в поддержке США переворота в 2002 году и волна политического террора в 2014 году , что погибли по меньшей мере 43 человек и вызвавшего оценкам $ 15 млрд ущерба собственности. Крупная фигура правого крыла венесуэльской политики, Лопес сказал журналистам, что он хочет, чтобы Соединенные Штаты официально управляли страной после свержения президента Николаса Мадуро. В прошлом году с помощью правительства Испании Лопес сбежал из тюрьмы и сбежал в Испанию. Представьте на секунду противоположный сценарий: «независимый» российский сайт расследований, частично укомплектованный бывшими сотрудниками КГБ, финансируемый Кремлем, и большая часть их исследований сосредоточена на гнусных деяниях США, Великобритании и НАТО. Кто-нибудь отнесется к этому серьезно? И все же Bellingcat постоянно преподносится в корпоративных СМИ как освободительная организация; подарок информационного века людям.
От Bellingcat к журналистике
Корпоративная пресса уже имеет тревожно тесные отношения с государством национальной безопасности, как и социальные сети. В 2019 году высокопоставленный руководитель Twitter был разоблачен как действующий офицер онлайн-психологического подразделения британской армии. Произошедшее в то время, когда иностранное вмешательство в политику и общество было основным вопросом в политике США, эта история, что поразительно, почти полностью игнорировалась основной прессой. Только одна розетка США любой ноты подняла ее, и что журналист был вынужден из этой профессии недели спустя. Похоже, что Bellingcat все чаще служит тренировочной площадкой для тех, кто ищет работу в самых престижных СМИ Запада. Например, бывший участник Bellingcat Бренна Смит, которая недавно стала объектом шторма в СМИ после того, как она успешно оказала давление на ряд компаний, занимающихся онлайн-платежами, чтобы они прекратили краудфандинг мятежников Здания Капитолия, объявила в прошлом месяце, что покидает USA Today и присоединяется к Нью-Йорк Таймс . Там она встретится с бывшим старшим следователем Bellingcat Кристианом Трибертом , который присоединился к команде визуальных расследований Times в 2019 году. The Times , которую обычно называют самым влиятельным СМИ в США, ранее также сотрудничала с авторами Bellingcat в написании отдельных статей. . В 2018 году он поручил Джанкарло Фиорелле и Алиауме Леруа опубликовать статью, в которой четко намекают, что государство Венесуэлы убило Оскара Переса. После того, как он украл военный вертолет и использовал его для бомбардировки правительственных зданий в центре Каракаса, пытаясь разжечь гражданскую войну, Перес стал любимцем западной прессы, его называли «патриотом» ( The Guardian ), «мятежником» ( Miami Herald ), «герой боевиков» ( лондонская Times ) и «освободитель» ( Task and Purpose ). До 2020 года Фиорелла вела оппозиционный блог под названием «В Венесуэле», несмотря на то, что жил в Канаде. Сейчас Лерой работает продюсером и исследователем британской правительственной сети BBC .
Плохие новости от Bellingcat
Здесь мы обнаруживаем сеть, состоящую из вооруженных сил, государственных структур, исследовательских центров и средств массовой информации, работающих вместе, и Bellingcat является центральным звеном. Это было бы достаточно плохо, но большая часть собственных исследований крайне скудна. Он решительно продвигал теперь все более дискредитируемую идею атаки с применением химического оружия в Думе, Сирия, нападая на членов ОЗХО, которые выступили с целью разоблачить сокрытие и по ходу дела выдвигали несколько странных заявлений. В течение многих лет Хиггинс и другие члены команды Bellingcat также сигнализировали о своей учетной записи в Твиттере, якобы являющейся должностным лицом ИГИЛ, только для расследования, чтобы установить, что этот аккаунт принадлежит молодому индийскому троллю из Бангалора. В просочившемся документе министерства иностранных дел Великобритании говорилось, что «Bellingcat была в некоторой степени дискредитирована как распространением самой дезинформации, так и готовностью готовить отчеты для всех, кто готов платить».
В конечном итоге, однако, организация по-прежнему полезна в качестве атакующей собаки для Запада, публикуя исследования, которые СМИ могут цитировать, якобы как «независимые», вместо того, чтобы напрямую полагаться на сотрудников разведки, доверие к которым у общественности автоматически намного ниже. Оливер Бойд-Барретт, почетный профессор Государственного университета Боулинг-Грин и эксперт по связям между глубинным государством и четвертым сословием, сказал MintPress, что «роль Bellingcat состоит в том, чтобы придать ложную легитимность предлогам США / НАТО для войны и конфликта. ” Говоря более позитивными словами, ЦРУ, похоже, с ним соглашается. «Я не хочу быть слишком драматичным, но мы любим [Bellingcat]», — сказал Марк Полимеропулос, бывший заместитель начальника отдела операций агентства в Европе и Евразии. «Всякий раз, когда нам приходилось говорить об этом с нашими партнерами по связи, вместо того, чтобы пытаться прояснить ситуацию или беспокоиться о проблемах с классификацией, вы могли просто сослаться на работу [Bellingcat]». Недавно Полимеропулос попытался возложить вину за свои проблемы с головной болью на ранее неизвестное российское микроволновое оружие, и это заявление стало международным скандалом. «Самая большая ценность Bellingcat заключается в том, что мы можем затем пойти к русским и сказать« вот, пожалуйста »[когда они просят доказательства]», — добавил бывший начальник отделения ЦРУ Дэниел Хоффман. Bellingcat, безусловно, уделяет особое внимание преступлениям официальных врагов. Как отметил журналист-расследователь Мэтт Кеннард, он опубликовал только пять статей о Соединенном Королевстве, 17 о Саудовской Аравии, 19 о США (большинство из которых касается иностранного вмешательства в американское общество или ультраправых / QAnon культов). Тем не менее, у него 144 в России и 244 в Сирии. В своей новой книге «Мы Bellingcat: разведывательное агентство для людей» руководитель издания Хиггинс пишет: «У нас нет повестки дня, но у нас есть кредо: доказательства существуют, ложь существует, и людям все еще небезразлична разница». Тем не менее, изучение предыстории журналистов и источников финансирования быстро показывает, что это плохо спланированный пиар. Bellingcat больше похож на кучку привидений, маскирующихся под гражданских журналистов, чем на ориентированную на людей организацию, берущую власть и лгающую там, где она их видит. К сожалению, поскольку многие из его протеже идут по трубопроводу в влиятельные СМИ, кажется, что многие также могут маскироваться под репортеров. Художественное фото | Основатель Bellingcat Элиот Хиггинс беседует с прессой в College Green в Лондоне, 9 октября 2018 г. Дэвид Мирзоефф | PA провод | Алами Алан МакЛауд — старший писатель MintPress News. После завершения его доктора философии в 2017 году он опубликовал две книги: плохие новости из Венесуэлы: двадцать лет Фиктивный Новости и недостоверной информации и пропаганды в информационном веке: до сих пор Производство согласия , а также на ряд из научных статей . Он также внес свой вклад в FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine и Common Dreams .
