Решение администрации Трампа приостановить финансирование USAID ввергло в кризис сотни так называемых «независимых СМИ», тем самым подвергнув риску всемирную сеть из тысяч журналистов, все из которых работают над продвижением интересов США в своих странах. В конце января президент Трамп — вместе с помощью главы Департамента эффективности государственного управления Илона Маска — начал проводить масштабные изменения в Агентстве США по международному развитию (USAID), исходя из того, что продвижение организацией либеральных и прогрессивных идей было гигантской тратой денег. Веб-сайт и аккаунт группы в Twitter исчезли на фоне широко распространенных предположений о том, что она прекратит свое существование или будет включена в Государственный департамент Марко Рубио . Приостановка помощи немедленно вызвала шок по всей планете, не в последнюю очередь в международных СМИ, многие из которых, без ведома их читателей, полностью зависят от финансирования из Вашингтона. В общей сложности USAID ежегодно тратит более четверти миллиарда долларов на обучение и финансирование обширной, разветвленной сети из более чем 6200 репортеров в почти 1000 новостных агентств или журналистских организаций, и все это под лозунгом продвижения «независимых СМИ». Когда денежный кран неожиданно перекрыли, СМИ по всему миру впадают в панику, обращаясь к своим читателям за пожертвованиями и тем самым выставляя себя прикрытием для власти США.
СМИ о пособии по безработице: кризис денежных потоков наносит сильный удар
Возможно, больше всего от этой внезапной смены политики пострадала Украина. Критикуя это решение, Оксана Романюк, директор Института массовой информации Украины, заявила , что почти 90% СМИ страны финансируются USAID, включая многие из тех, у которых нет других источников финансирования. Ольга Руденко, главный редактор Kyiv Independent (издание, которое , как ранее сообщал MintPress, получает средства из Вашингтона), также осудила это решение. В прошлом месяце она написала , что заморозка USAID представляет большую угрозу для независимой украинской журналистики, чем пандемия COVID-19 или российское вторжение. С тех пор Kyiv Independent обратилась к своим читателям с просьбой поддержать кампанию по финансированию, чтобы сохранить проамериканские украинские СМИ. Другие крупные украинские издания, такие как Hromadske и Bihus.Info, сделали то же самое. Антиправительственные кубинские СМИ оказались в похожем затруднительном положении. CubaNet из Майами опубликовала редакционную статью с просьбой к читателям о деньгах. «Мы столкнулись с неожиданной проблемой: приостановкой ключевого финансирования, которое поддерживало часть нашей работы». они написали : «Если вы цените нашу работу и верите в сохранение правды, мы просим вашей поддержки». В прошлом году CubaNet получила 500 000 долларов США в виде финансирования USAID для привлечения «молодых кубинцев на острове посредством объективной и неподцензурной мультимедийной журналистики». Однако циники могут посетить сайт и увидеть лишь антикоммунистические тезисы. Базирующаяся в Мадриде Diario de Cuba также находится в тяжелом положении. В прошлые выходные директор издания Пабло Диас Эспи отметил , что «помощь независимой журналистике со стороны правительства Соединенных Штатов была приостановлена, что затрудняет нашу работу», прежде чем попросить зрителей подписаться. После Кубинской революции 1959 года Соединенные Штаты потратили огромные суммы денег на финансирование медиасетей в попытке свергнуть правительство. Только в период с 1985 по 2013 год Радио и ТВ Марти получили более полумиллиарда долларов из денег налогоплательщиков. 
Во всем мире заморозка финансирования поставила СМИ под непосредственную угрозу закрытия. Бирманские организации уже начали увольнять сотрудников. Предполагается, что около 200 журналистов напрямую получают оплату от USAID. «Мы изо всех сил пытаемся выжить», — сказала Вунна Хвар Ньо, главный редактор Western News, Voice of America. «Я не могу себе представить, [как люди будут справляться] без зарплаты, чтобы платить за аренду», — обеспокоен Тое Зав Латт из Независимого совета по прессе Мьянмы. Недавний опрос 20 ведущих белорусских СМИ показал, что ошеломляющие 60% их бюджетов поступают из Вашингтона. Говоря о приостановке финансирования USAID, Наталья Беликова из Press Club Belarus предупредила : «Они рискуют угаснуть и постепенно исчезнуть». В Иране поддерживаемые США СМИ уже были вынуждены увольнять сотрудников. В репортаже BBC Persian отмечалось, что более 30 иранских групп провели кризисную встречу, чтобы обсудить, как реагировать на сокращение помощи. Как и в Иране, антиправительственные никарагуанские СМИ сильно зависят от субсидий из Вашингтона. Поддерживаемое США Nicaragua Investiga осудило решение Трампа как «серьезный удар» по СМИ, которые «в значительной степени зависят от финансовой и технической поддержки, предоставляемой такими агентствами, как USAID». Еще одна страна, купающаяся в деньгах западных НПО, — это Грузия. 30 января Georgia Today отметила , что финансирование USAID было «краеугольным камнем» страны с момента обретения ею независимости. Она предупредила, что многие организации немедленно закроют свои двери навсегда без постоянного притока денег. Аналогичные сообщения появились из Сербии , Молдовы и по всей Латинской Америке . Между тем пользователи социальных сетей заметили , что многие из самых известных антикитайских голосов на своих платформах странно замолчали после закрытия.
«Независимые» СМИ, предоставленные вам правительством США
Таким образом, сокращения USAID подчеркнули, что Соединенные Штаты сознательно создали обширную матрицу, охватывающую тысячи журналистов по всему миру, все из которых производят проамериканский контент. Тем не менее, обсуждая сокращения USAID, корпоративные СМИ настаивали на описании этих СМИ как «независимых». «Независимые СМИ в бывшем Советском Союзе могут пострадать из-за временного закрытия ключевого агентства США», — писала The Financial Times. «От Украины до Афганистана независимые медиа-организации по всему миру вынуждены увольнять персонал или закрываться после потери финансирования USAID», — сообщила своим читателям The Guardian. Тем временем The Washington Post выступила с заявлением «Независимые СМИ в России и Украине теряют финансирование из-за заморозки USAID». Возможно, самое примечательное, что даже такие организации, как «Репортеры без границ» (RSF), сделали то же самое. Клейтон Ваймерс, исполнительный директор RSF US, прокомментировал : «Некоммерческие редакции и медиа-организации уже были вынуждены прекратить свою деятельность и уволить персонал. Наиболее вероятный сценарий заключается в том, что после 90-дневной заморозки они исчезнут навсегда». В современном дискурсе уже существует серьезная проблема с термином «независимые СМИ», фраза, обычно определяемая как любое СМИ, независимо от того, насколько велика империя, которое не принадлежит государству и не финансируется им (как будто это единственная форма зависимости или контроля, которой подвержены СМИ). Но даже при этой чрезвычайно низкой планке все эти СМИ терпят неудачу. Действительно, предупреждение Ваймерса подчеркивает тот факт, что ни одно из них не является независимым в каком-либо значимом смысле. Они, по сути, полностью зависят от USAID в самом своем существовании. Более того, некоторые поддерживаемые USAID журналисты откровенно признают, что их финансирование диктует их продукцию и то, какие истории они освещают, а какие нет. Лейла Бичакчич, генеральный директор Центра расследовательской журналистики (боснийской организации , поддерживаемой USAID ), призналась на камеру, что «если вас финансирует правительство США, есть определенные темы, за которые вы просто не будете браться, потому что у правительства США есть свои интересы, которые превыше всех остальных». Хотя USAID нацелена конкретно на зарубежную аудиторию, большая часть его сообщений возвращается в Америку, поскольку эти иностранные СМИ используются в качестве надежных, независимых и заслуживающих доверия источников для цитирования газетами или кабельными новостными сетями. Таким образом, его финансирование иностранных СМИ в конечном итоге приводит к переполнению внутренней аудитории проамериканскими сообщениями. Хотя пресса может сетовать на упадок поддерживаемых USAID СМИ, многие главы государств этого не делают. «Заберите свои деньги с собой», — сказал президент Колумбии Густаво Петро, «это яд». Найиб Букеле, президент Сальвадора, поделился редким моментом согласия с Петро. «Большинство правительств не хотят, чтобы средства USAID поступали в их страны, потому что они понимают, где на самом деле оказывается большая часть этих денег», — написал он, объяснив это:
Хотя эти средства рекламируются как поддержка развития, демократии и прав человека, большинство из них направляются в оппозиционные группы, НПО с политическими целями и дестабилизирующие движения. В лучшем случае, может быть, 10% денег доходят до реальных проектов, которые помогают нуждающимся людям (такие случаи есть), но остальное используется для разжигания инакомыслия, финансирования протестов и подрыва администраций, которые отказываются следовать глобалистской программе».
Управление повествованием
USAID влияет на мировые СМИ и средства коммуникации гораздо более глубоким образом, чем просто спонсируя новостные агентства. В марте прошлого года в соответствии с Законом о свободе информации был получен 97-страничный документ USAID. Документ раскрыл масштабную операцию по цензурированию и подавлению широких слоев интернета, включая Twitch, Reddit, 4Chan, Facebook, Twitter, Discord и альтернативные медиа-сайты. Там, сетует USAID, пользователи могли создавать сообщества для создания «популистской экспертизы» и формирования мнений и точек зрения, которые бросают вызов официальным нарративам правительства США. Хотя его внутреннее оправдание заключалось в прекращении потока ложной и дезинформации, его, по-видимому, особенно беспокоила «недостоверная информация» — концепция, которую оно определяет как речь, которая фактически верна, но «вводит в заблуждение» (т. е. раздражающие истины, которые правительство США предпочло бы не знать общественности). Главным из методов, которые USAID описывает для подавления независимых СМИ, является то, что оно называет «рекламной деятельностью» — по сути, угрозами рекламодателям разорвать связи с небольшими веб-сайтами, чтобы задушить их финансово. В отчете четко указано, что его главная забота — не Китай или Россия, а ее внутреннее население:
Обсуждения дезинформации и неверных сведений часто вращаются вокруг предположений о государственных субъектах, которые управляют этой проблемой. Однако проблемная информация чаще всего исходит из сетей альтернативных сайтов и анонимных лиц, которые создали свои собственные онлайн-пространства 'alt media'».
USAID предлагает направлять общественность к основным, корпоративным источникам информации и «психологически прививать» ее против неудобных фактов, которые бросают вызов мощи США, «предварительно сообщая» информацию до того, как люди ее увидят. Предварительное сообщение включает в себя «дискредитацию бренда, доверия и репутации тех, кто делает ложные заявления» — другими словами, направленную государством атаку на альтернативные СМИ и критиков правительства США. Полный отчет — и расследование MintPress News по этому вопросу — можно прочитать здесь .
Однако USAID — далеко не единственное государственное учреждение, пытающееся контролировать глобальные нарративы. Национальный фонд за демократию (по имеющимся данным , также находящийся под прицелом Маска и DOGE) также спонсирует СМИ по всему миру. Тем временем Министерство обороны располагает гигантской тайной армией из не менее 60 000 человек, чья работа заключается в том, чтобы влиять на общественное мнение, большинство из которых делают это с помощью своих клавиатур. В разоблачительной статье Newsweek за 2021 год операция была описана как «крупнейшая тайная сила, которую когда-либо знал мир», и предупреждалось, что эта армия троллей, вероятно, нарушает внутренние и международные законы. Файлы Twitter еще больше раскрыли теневые действия Министерства обороны. Они показали, как Министерство обороны работало с Twitter для реализации проекта влияния, организованного Вашингтоном, на Ближнем Востоке, хотя приложение утверждало, что работает над прекращением операций по дезинформации, поддерживаемых из-за рубежа. А расследования MintPress News показали, что высшие эшелоны ведущих приложений социальных сетей, таких какFacebook ,Twitter , Google , TikTok иReddit , заполнены бывшими чиновниками из ЦРУ, USAID и других агентств национальной безопасности. Кроме того, базирующиеся в США группы, имеющие тесные связи с правительством, такие как Фонд Форда, Фонд Открытого общества и Фонд Билла и Мелинды Гейтс, предоставляют огромные гранты журналистам и зарубежным СМИ.
Теневая организация
Некоторые могут спросить, в чем вообще проблема получения денег от USAID. Сторонники организации говорят, что она делает много хорошего по всему миру, помогая вакцинировать детей или предоставляя чистую питьевую воду. Глядя на веб-сайт организации (ныне несуществующий), можно было бы предположить, что это благотворительная группа, пропагандирующая прогрессивные ценности. Действительно, многие консервативно-правые, похоже, приняли эту бодрствующую видимость за чистую монету. Объясняя свое решение закрыть организацию, Маск назвал ее «змеиным гнездом радикально-левых марксистов, ненавидящих Америку». Однако это едва ли может быть дальше от истины. На самом деле USAID с самого начала последовательно преследовало левые и неприсоединившиеся правительства, особенно в Латинской Америке, Африке и Азии. В 2021 году USAID сыграло ключевую роль в провалившейся Цветной революции (проамериканском восстании) на Кубе. Учреждение потратило миллионы долларов на финансирование и обучение музыкантов и активистов на острове, организовав их в революционную, антикоммунистическую силу. USAID предложил заявителям до 2 миллионов долларов на грант, отметив , что «художники и музыканты вышли на улицы, чтобы выразить протест против правительственных репрессий, создав такие гимны, как «Patria y Vida», которые не только повысили осведомленность мирового сообщества о тяжелом положении кубинского народа, но и послужили призывом к переменам на острове». USAID также создало ряд тайных приложений, направленных на смену режима. Самым известным из них был Zunzuneo, часто называемый кубинским Twitter. Идея заключалась в том, чтобы создать успешное приложение для обмена сообщениями и новостями, чтобы доминировать на кубинском рынке, а затем медленно и понемногу направлять население к протестам и «умным толпам», направленным на то, чтобы спровоцировать революцию цветного стиля. Пытаясь скрыть свое право собственности на проект, правительство США провело секретную встречу с основателем Twitter Джеком Дорси, чтобы побудить его инвестировать в него. Неясно, в какой степени, если таковая вообще была, помог Дорси, поскольку он отказался говорить по этому вопросу. 
В 2014 году кубинская программа USAID снова была разоблачена. На этот раз организация проводила фальшивые семинары по профилактике ВИЧ в качестве прикрытия для сбора разведданных и вербовки сети агентов на острове. В Венесуэле USAID также служило силой для смены режима. Оно было тесно связано с неудавшимся переворотом 2002 года против президента Уго Чавеса, финансируя и обучая ключевых лидеров переворота в преддверии восстания. С тех пор оно последовательно пыталось подорвать венесуэльскую демократию, в том числе путем финансирования самопровозглашенного президента Хуана Гуайдо. Оно даже оказалось в центре катастрофического трюка 2019 года, когда поддерживаемые США деятели попытались ввезти в страну грузовики, полные спонсируемой USAID «помощи», только чтобы поджечь груз и обвинить правительство . В попытке искоренить угрозу социализма агенты USAID, как известно, также обучали методам пыток правые латиноамериканские диктатуры. В Уругвае Дэн Митрионе из USAID обучал полицейских, как использовать электричество на различных чувствительных участках тела, как использовать наркотики для вызова рвоты и как применять передовые методы психологических пыток. Митрионе хотел продемонстрировать это на живых людях, поэтому он похищал нищих на улицах и пытал их до смерти. Печально известная гватемальская полиция, замешанная в геноциде населения майя в стране, также в значительной степени полагалась на USAID для обучения. К 1970 году по меньшей мере 30 000 полицейских прошли подготовку по борьбе с повстанцами, организованную и оплаченную USAID. USAID был еще более замешан в геноциде в Перу в 1990-х годах. В период с 1996 по 2000 год перуанский диктатор Альберто Фухимори приказал провести принудительную массовую стерилизацию 300 000 женщин, в основном из числа коренного населения. USAID пожертвовал около 35 миллионов долларов на эту программу, которая теперь широко рассматривается как геноцид . Ни один американский чиновник не сталкивался с какими-либо правовыми последствиями. Истоки USAID можно проследить до 1961 года, эпохи, когда национально-освободительные движения в Латинской Америке, Африке и Азии боролись за независимость — и добивались ее. Прогрессивные революции, такие как на Кубе, вдохновляли мир, а коммунистические государства, такие как СССР, быстро развивались, бросая вызов доминированию Соединенных Штатов. USAID был создан как противовес всему этому, попытка укрепить консервативные, проамериканские правительства и подорвать или перенаправить более радикальные. С момента своего создания он работал рука об руку с Центральным разведывательным управлением. В 1973 году сенатор Тед Кеннеди написал письмо в ЦРУ, напрямую спросив, используют ли они USAID для проведения операций в Юго-Восточной Азии. Сам госсекретарь Генри Киссинджер ответил утвердительно. По этой причине бывший сотрудник ЦРУ Джон Кириаку назвал USAID не более чем «пропагандистским придатком агентства». Удивительно, но The New York Times опубликовала похожую оценку. В 1978 году ее корреспондент А. Дж. Ланггут написал , что «две основные функции» глобальной программы обучения полиции USAID заключались в том, чтобы позволить ЦРУ «внедрять людей в местную полицию в уязвимых местах по всему миру» и привозить в Соединенные Штаты «главных кандидатов для зачисления в качестве сотрудников ЦРУ». Сегодня учреждение позиционирует себя как пытающееся дать гражданскому обществу возможность взять на себя ведущую роль в продвижении демократии. Но, как писал основатель WikiLeaks Джулиан Ассанж, за последние пятьдесят лет подлинные субъекты гражданского общества, такие как церкви и профсоюзы, были опустошены, оставив только астротурфированные аналитические центры и НПО, «чьей целью, под всем этим словоблудием, является исполнение политических программ чужими руками». В панике, окружающей его закрытие, многие деятели USAID выдали кота из мешка и сами прямо заявили об этом. «Это не проект щедрости», — сказал один из сотрудников Fox News, добавив: «Это агентство национальной безопасности и его основная задача».
Наши несвободные СМИ
В конечном счете, эта история показывает, что наши СМИ не свободны; они находятся во власти могущественных интересов. Самым могущественным из них является правительство США. Для Вашингтона контроль над общественным дискурсом так же важен, как контроль над морями или небом. Вот почему они вкладывают в это миллиарды долларов. Это также объясняет реакцию всякий раз, когда актеры бросают вызов медиа-экосистеме, находящейся под контролем США. В 2000-х годах американские военные намеренно бомбили здания Al-Jazeera после того, как сеть бросила вызов нарративу Вашингтона вокруг войн в Ираке и Афганистане. После того, как RT начал укрепляться в 2010-х годах, сеть была демонизирована и закрыта. TikTok находится на грани запрета в США, а независимые СМИ постоянно подвергаются теневым банам, демонетизации, клевете и деплатформированию. Нам нравится думать, что мы свободомыслящие. Однако откровение о том, что USAID финансирует обширную сеть журналистов по всему миру, формируя благоприятные для интересов США сюжеты, должно подчеркнуть тот факт, что мы плаваем в океане пропаганды — и большинство из нас даже не осознает этого. США тратят миллиарды на продвижение своих интересов и демонизацию Китая, России, Кубы, Венесуэлы и других своих врагов, все в попытке курировать наши реалии. В то время как USAID как организация, похоже, официально исчезла и была поглощена Государственным департаментом, государственный секретарь Рубио заявил, что многие из ее функций будут продолжаться до тех пор, пока они будут соответствовать «национальным интересам», а не «благотворительности». Таким образом, скорее всего, не пройдет много времени, прежде чем денежный кран снова откроется для этих проамериканских СМИ. Однако, по крайней мере, крах USAID сделал по крайней мере одно хорошее дело; он разоблачил обширные слои мировых СМИ за то, чем они являются: имперскими пропагандистскими проектами Соединенных Штатов. Главное фото | Сторонники Агентства США по международному развитию (USAID) оставляют знаки и цветы возле своей штаб-квартиры в Вашингтоне, округ Колумбия, 8 февраля 2025 года. Аарон Шварц | AP Алан Маклеод — старший штатный автор MintPress News. После получения докторской степени в 2017 году он опубликовал две книги : Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News и Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , а также ряд научных статей . Он также внес вклад в FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine и Common Dreams .
